En el marco de los festejos por el Día de la Independencia, el móvil de Radio La Red Corrientes, a cargo del cronista Frenky Acevedo, visitó a Antonio, un reconocido cocinero correntino que desde hace 16 años prepara locro para los vecinos en la esquina de Benjamín de la Vega y General Paz.
Con emoción y orgullo, Antonio contó que cada 9 de Julio comienza la preparación un día antes para ofrecer un plato abundante y de calidad. “Hace 16 años que estamos haciendo locro en esta esquina. Para mí este día es muy importante. Ojalá que la independencia no se borre nunca y que perdure para siempre”, expresó.
El cocinero explicó que la elaboración demanda varias horas de trabajo. Un día antes cocina las carnes más duras, como pata de vaca, garrón, tendón, mondongo y patitas de cerdo, mientras que el mismo día incorpora cortes como osobuco, rabo, pecho y falda para completar el tradicional guiso.
“Las carnes más duras llevan entre cuatro y cinco horas de cocción. Por eso las preparo el día anterior y el 9 de Julio hago el caldo y termino el locro”, relató.
Un locro con abundancia de carne
Antonio aseguró que uno de los aspectos que distingue a su receta es la generosidad de cada porción.
“Si alguien me compra dos porciones, primero pongo dos pedazos de carne roja, dos patitas de cerdo, dos tendones y la mandioca correspondiente. Recién después agrego el caldo. Quiero que cada persona tenga todas las variedades de carne en su plato”, explicó.
Según comentó, decidió trabajar de esa manera después de observar que en muchos lugares el locro se sirve únicamente con el cucharón, sin garantizar que todas las porciones contengan la misma cantidad de ingredientes.
Una tradición que también enfrenta la realidad económica
Consultado sobre las ventas, Antonio reconoció que la situación económica también afecta a su emprendimiento.
“No somos ajenos a la realidad del país. Bajó un poquito la venta, pero hay que seguir trabajando”, señaló.
El valor de la porción este año es de 9.000 pesos, aunque destacó que el tamaño permite, en muchos casos, que alcance para dos comidas.
Más de cuatro décadas entre las ollas
A sus 53 años, Antonio recordó que trabaja en gastronomía desde los diez años. Sus primeros pasos fueron junto a la histórica Doña Consuelo, recordada por su arroz con pollo y paella en el antiguo Mercado Viejo de Corrientes.
“Trabajé con Doña Consuelo y con Raúl Benítez. Ahí aprendí el oficio y después seguí mi camino”, contó durante la entrevista.
Más tarde también trabajó en la tradicional parrilla La Tablita y actualmente atiende su parrilla ubicada en la esquina de Chaco y 3 de Abril, donde cocina los fines de semana y los feriados.
Emoción y agradecimiento
Antonio agradeció el acompañamiento de los vecinos y de los medios de comunicación, destacando que el apoyo recibido le permite mantener viva una tradición que cada año convoca a numerosos clientes.
“Se le empiezan a ver las primeras lágrimas. Se nota que le pone mucho amor a lo que hace y que valora profundamente poder seguir trabajando después de tantos años”, expresó desde el lugar.
Con esfuerzo, recetas heredadas y una fuerte vocación de servicio, Antonio volvió a convertir el locro del 9 de Julio en un punto de encuentro para los vecinos correntinos, reafirmando una tradición que trasciende la gastronomía y celebra la identidad nacional.